O atacante francês Karim Benzema nunca vai esquecer 2022. Foi o ano que teve sua maior alegria na vida profissional – a conquista da Bola de Ouro como melhor jogador da temporada passada. Em compensação, este fim de semana foi um dos mais dolorosos da sua carreira, ao receber a notícia de que uma lesão no quadríceps da coxa esquerda impediria sua participação na Copa do Mundo do Catar, possivelmente sua última. O jogador do Real Madrid, de 34 anos, sofreu uma lesão em um treinamento no sábado. É a segunda grande estrela do Mundial a ser cortada por contusão. O primeiro foi o senegalês Sadio Mané, justamente o segundo colocado na Bola de Ouro.
Vitória sóbria
Com a bola rolando, a proibição da cerveja nos estádios e nas ruas do Catar começa a pesar mais do nunca. Os equatorianos foram os primeiros a entenderem como a alegria de uma vitória em Copa do Mundo seca a boca e a garganta, após a convincente exibição de estreia contra os anfitriões. Empolgados com a vitória, eles custaram a deixar as arquibancadas do Al Bayt, que fica na cidade de Al Khor. Além de incentivar a equipe nacional e, em vários momentos, tentar reproduzir um clima de Copa Libertadores, os sul-americanos também reclamaram da falta de cerveja. “Queremos cerveja!”, eles gritavam.
Catado
Não é de surpreender que a seleção do Catar tenha quebrado um “tabu” neste Mundial: pela primeira vez na história os anfitriões perderam o jogo de estreia numa Copa do Mundo. Terceira pior colocada no ranking da Fifa entre as 32 seleções que disputam a competição (está em 50º lugar, à frente apenas de Arábia Saudita, 51º, e Gana, 61º), a equipe do Catar passou a impressão, na derrota para o Equador, neste domingo, de que não daria conta de encarar a Série B do Brasileiro. Com todo o respeito. Tem tudo para repetir o feito da África do Sul, que é o único país-sede (em 2010) até hoje a não se classificar para a segunda fase. Os catares, vale lembrar, são os atuais campeões da Copa da Ásia disputada em 2019. O que também não quer dizer muita coisa…
Senegal ou Equador?
Aliás, a vitória do Equador projeta uma disputa bastante interessante pela segunda vaga do grupo A às oitavas de final. Se tudo correr conforme o esperado, desconsiderando o “Sobrenatural de Almeida” – fenômeno que Nelson Rodrigues inventou para falar sobre as zebras no futebol -, a Holanda, oitava colocada no ranking da Fifa, deve terminar em primeiro. Senegal (18º) e Equador (44º) brigariam pelo segundo lugar. As duas seleções se enfrentam na terceira rodada, dia 29. É um duelo dos bons. Se o equatoriano Valencia brilhou na estreia, com dois gols, os senegaleses chegam à Copa sem sua principal estrela, Sadio Mané, que foi cortado por lesão. Supondo que Holanda e Inglaterra confirmem o favoritismo em seus grupo, Senegal ou Equador enfrentará os ingleses nas oitavas.
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